斗拱是中國(guó)古代木構(gòu)造修建中具特征的一種構(gòu)件，某種程度上也可稱(chēng)得上是中國(guó)古代傳統(tǒng)木構(gòu)造修建的標(biāo)志。斗拱是靠榫（sǔn）卯構(gòu)造將 一組斗拱小木構(gòu)件彼此疊壓組合而成的一類(lèi)構(gòu)件，用于柱頂、額枋（fāng）、屋檐及構(gòu)架間，起承重銜接效果。斗拱的前史十分悠長(zhǎng)，不一樣年代，斗拱的構(gòu)成和形態(tài) 各不相同，但根本都由兩個(gè)功用件構(gòu)成：一是中式古典裝飾橫向或縱向用于承托枋梁的“拱”，二是坐落“拱”間，承托銜接各層“拱”的方形構(gòu)件“斗”?！岸饭啊钡姆Q(chēng)號(hào)也由 此而來(lái)。

依據(jù)一些古代器物上的構(gòu)造圖畫(huà)，大家估測(cè)，斗拱在西周藻井時(shí)就已呈現(xiàn)。從那時(shí)直到南北朝期間（420―581），是斗拱的構(gòu)成開(kāi)展期間。漢代時(shí)，柱頂已用斗拱承托檁（lǐn）、梁或樓層地上枋，但各個(gè)斗拱間互不相連。漢代今后開(kāi)端在柱間運(yùn)用斗拱，開(kāi)始的柱間拱稱(chēng)為“人字拱”，即在額枋上立一叉手，上 置一斗，承托檐檁。

從唐代到元代，為斗拱開(kāi)展的老練期間。這一期間，斗拱的主要特點(diǎn)是柱頭所承托的梁多插入斗拱構(gòu)造中，斗拱和梁架融為一體，斗拱成為各交叉點(diǎn)處的 加強(qiáng)節(jié)點(diǎn)。這時(shí)的斗拱已不再是孤立的支承架或挑檐構(gòu)件，而是水平結(jié)構(gòu)中不可分割的一部分。

唐宋期間（618―1279）殿堂式修建梁柱間遍及運(yùn)用斗拱，現(xiàn) 存唐代佛光寺大殿即是這種做法的典型代表。明清期間（1368―1911），因?yàn)槟静闹鸩饺鄙?，很多修建都以各種額枋作為承重銜接構(gòu)件，斗拱的效果逐步下 降，形制也逐步削減，在某些修建上，已淪為樸實(shí)的裝飾部件。