江南古建在一些民居和一些園林、寺院、景觀中色調(diào)體現(xiàn)主要就是樸素淡雅的。以潔白的粉墻、青灰瓦頂掩映在叢林翠竹、青山綠水之間，顯得清新秀麗。北方主要是山區(qū)，古建中的土墻、青灰瓦或石板瓦也都使人有恬靜安適之感。中國(guó)古代皇家建筑也在著意追求這種樸素淡雅的山林趣味，清康熙、乾隆時(shí)期經(jīng)營(yíng)的承德避暑山莊就是一個(gè)突出的例子。很多文獻(xiàn)記載中也可以看出中國(guó)古代建筑在平面布局方面有一種簡(jiǎn)明的組織規(guī)律，這就是每一處住宅、宮殿、官衙、寺廟等建筑，都是由若干單座建筑和一些圍廊、圍墻之類(lèi)環(huán)繞成一個(gè)個(gè)庭院而組成的。

一般地說(shuō)，多數(shù)庭院都是前后串連起來(lái)，通過(guò)前院到達(dá)后院，這是中國(guó)封建社會(huì)封建倫理的思想意識(shí)在建筑上的反映。家中主要人物，或者應(yīng)和外界隔絕的人物（如貴族家庭的少女），就往往生活在離外門(mén)很遠(yuǎn)的庭院里，這就形成一院又一院層層深入的空間組織，古人曾以“侯門(mén)深似?！毙稳荽蠊倭诺木犹?，就都形象地說(shuō)明了中國(guó)建筑在布局上的重要特征，成側(cè)面來(lái)看又如一幅幅中國(guó)畫(huà)長(zhǎng)卷，必須一段段的逐漸展看，不可能同時(shí)全部看到。

走進(jìn)一所中國(guó)古建筑也只能從一個(gè)庭院走進(jìn)另一個(gè)庭院，必須全部走完才能看完。耳熟能詳?shù)谋本┑墓蕦m就是最杰出的一個(gè)范例，人們從天安門(mén)進(jìn)去，每通過(guò)一道門(mén)，進(jìn)入另一庭院；由庭院的這一頭走到那一頭，一院院、一步步景色都在變換，給人以深切的感受；一些風(fēng)景園林、民居房舍以及山村鎮(zhèn)等等，基本都是采用這種形式。

由外到內(nèi)，不能看出中國(guó)古建主要還是以木材、青灰磚、青灰瓦為主要建筑材料?！皦Φ刮莶凰边@句古老的諺語(yǔ)，概括地指出了中國(guó)建筑這種框架結(jié)構(gòu)最重要的特點(diǎn)。框架 式結(jié)構(gòu)是中國(guó)古建筑在建筑結(jié)構(gòu)上最重要的一個(gè)特征。木構(gòu)架結(jié)構(gòu)，即采用木柱、木梁構(gòu)成房屋的框架，屋頂與房檐的重量通過(guò)梁架傳遞到立柱上，墻壁只起隔斷的作用，而不是承擔(dān)房屋重量的結(jié)構(gòu)部分。木框架結(jié)構(gòu)有彈性，因而有相當(dāng)好的抗震性，墻的支撐作用十分次要。

無(wú)論是江南還是北方，在中國(guó)古建筑的發(fā)展史中都有著豐富的雕塑裝飾，也就是現(xiàn)在的磚雕藝術(shù)。古建筑的雕塑一般分作兩類(lèi)，一類(lèi)是在建筑物身上的，或雕刻在柱子、梁枋之上，或塑制在屋頂、梁頭、柱子之上的。題材有人物、神佛故事、飛禽、走獸、花鳥(niǎo)、魚(yú)蟲(chóng)等等，龍鳳題材更被廣泛采用。雕塑的材料根據(jù)建筑物本身的用材而定，有木有石，有磚有瓦，有金有銀，有銅有鐵。另一類(lèi)是在建筑物里面或兩旁或前后的雕塑，它們大多是脫離建筑物而存在的，是建筑的保藏物或附屬物；建筑物內(nèi)的雕塑多為佛、道寺院內(nèi)的佛、道教內(nèi)容。

歸根結(jié)底中國(guó)古建很大方面主要還是受自然環(huán)境的影響，使得生活在不同自然化境下的古代人們，因地制宜，因材致用，運(yùn)用不同材料，不同做法，創(chuàng)造出不同結(jié)構(gòu)方式和不同藝術(shù)風(fēng)格的古建筑。